Полное имя – Арманд Энтони Ассанте. Предки отца – художника – были выходцами из Италии, предки матери – учительницы музыки и поэтессы – из Ирландии. Воспитывался в строгих католических традициях, но в творческой атмосфере: "У нас дома всегда звучала музыка, меня всегда окружала живопись. Первый в своей жизни спектакль я увидел в четыре года на Бродвее".

Окончил Американскую академию драматического искусства в Нью-Йорке.

Первым фильмом с участием Ассанте стала лента "Лорды из Флэтбуша", в которой он снялся в 1974 году, а первый успех ему принесли сериалы "Как выжить в браке" и "Доктора". | EPA/UPG

Снимался в фильмах "Пророчество", "Клянусь в неверности", "Наполеон и Жозефина. История любви", "Джек-потрошитель", "Слепое правосудие", "Судья Дредд", "Стриптиз", "Короли мамбы", "Привычка жениться", "Когда Ницше плакал", "Гангстер", "Паровой эксперимент".

Звездной ролью Ассанте стал Одиссей в одноименном фильме Андрея Михалкова-Кончаловского, о котором Ассанте отзывается в превосходных степенях: "Он своей страстью, умом и талантом может вытянуть из актера любую эмоцию – в этом смысле он просто волшебник". "Это потрясающий герой, – считает Ассанте, – сочетающий черты практически всех персонажей пьес Шекспира: ревность Отелло, смелость Ричарда III, нерешительность Гамлета, страстность Ромео. Его жизнь была насыщена невероятными событиями, ему довелось пережить как взлеты, так и падения, и стойко противостоять ударам судьбы. Он – незаурядная, интересная личность, но в то же время сложная и противоречивая, его можно отнести к трагическим героям греческой мифологии. Где бы я не играл Наполеона, в кино или в театре, выходя из роли, чувствовал себя истощенным, иногда даже впадал в депрессию. Для воплощения экранного образа великого полководца я готовился около года. Это одна из самых сложных для меня работ".

Считается одним из лучших исполнителей роли Наполеона, которого задолго до съемок фильма "Наполеон и Жозефина" играл в театре.

Удовлетворен далеко не всеми своими работами: "В нашем ремесле всегда существует противоречие между тем, что в идеале ты хочешь делать, и практическим результатом. В голливудской системе мне много лет довелось работать "подмастерьем": меня охотно нанимали, я легко входил в контакт с режиссерами и сценаристами, но работать с профессионалами с большой буквы доводилось не так часто, как хотелось бы".

Один из немногих голливудских актеров, охотно работающих в странах Восточной Европы, – он уже снялся в фильмах производства Болгарии, Румынии и России. "Я работаю по всему миру, – признается он. – Приезжаю туда, куда приглашают, где есть достойные проекты".

| EPA/UPG Считает, что настал тот период, когда он может быть не только актером, но и продюсером, сценаристом и режиссером, потому что "не так часто выпадает счастье работать с режиссером, который "будит" тебя".

Четырежды номинировался на "Золотой глобус", но получил эту премию лишь однажды – была отмечена его работа в фильме "Джек-потрошитель". За роль в биографической драме "Хоффа" о жизни профсоюзного лидера Джимми Хоффа был удостоен премии "Эмми".

Любимые кинорежиссеры – итальянские неореалисты Витторио Де Сика и Пьер Паоло Пазолини. Считает, что в кино главное – история: "Кино должно меня не развлекать, а рассказать о судьбе человека".

Был женат на актрисе Карен МакАрн, которая родила ему двух дочерей – Анну и Александру, которых актер назвал в честь героинь Чехова. Дочери не пошли по стопам отца: Анна – ассистент модного американского дизайнера, Александра – профессиональная певица и фотограф. Ассанте говорит, что они "артистичны, но далеко не так наивны, каким был я в их возрасте".

Сейчас сердце знаменитого актера свободного. На вопрос, какие девушки ему нравятся, отвечает: "Неординарные, с чувством юмора. А будут они моими возлюбленными или нет – не имеет значения". Никогда не влюблялся в партнерш по фильмам: "Я много снимался с разными женщинами, но никогда не переносил на них любовь своих персонажей".

В молодости занимался боксом, мечтал стать наездником. Живет на собственном ранчо, где занимается лошадьми, но сам из-за травмы ездит редко.

Любит мемуарную литературу. Первой серьезной книгой, которую актер прочел в детстве, был биография Льва Толстого. Читает книги и собирает материалы о Наполеоне.

Мечтает о кругосветном путешествии.

Хобби – фотография, в поездки берет с собой сразу четыре камеры.

Курит сигары, является членом сигарного клуба.